正在被时代遗忘的电子宠物 仍是人们的精神寄托

养宠物向来不是一件容易事。

自己可能还饿着肚子,却要提前把它的饭准备好;好不容易下班回家,推开家门后看到的一地狼藉,血压直接拉满;宠物一不小心染病,在心疼的同时,对于钱包也是一次沉重的打击......


有本事把我炖了啊.jpg

这些麻烦事,让很多连自己都养活不明白的人,对于养宠物更是望而却步。而且毕竟每一个生命都值得尊重,如果因为疲于照料,最终将宠物送人甚至抛弃,无论对于宠物还是饲主,留下的只有痛苦。

而为了解决这一问题,电子游戏给出了一个接近完美的答案——养一只没有生命的宠物不就可以了吗?

真正的“云养宠”

1996年,万代推出了拓麻歌子,首次告诉世界,养宠物这件事也可以赛博起来。甚至其带来的乐趣,不亚于养一只真宠物。时过境迁,虽然拓麻歌子后续推出了不少新机型,但终归是因为相对固定的玩法,被时代所淘汰。

但同属万代旗下,拓麻歌子的兄弟产品——暴龙机,却在这两年玩出了点新花样。

对于有些朋友来说,暴龙机可能是个略显陌生的词,但如果说这台机器里面养的是“数码宝贝”,我想大家应该一下就有了画面。这样一个承载着无数90后童年记忆的IP,在去年推出了一款紧跟时代潮流的新产品——生命手环。


这个进化动画中登场的机器,就是暴龙机

生命手环和智能手环类似,是一款佩戴在手腕上进行的游玩的暴龙机,其内置了心跳传感仪,还可以和专用的APP进行联动。核心玩法数码宝贝养成,便基于这两个功能之上。生命手环通过监测玩家的生命体征,来转换为培育数码宝贝的能量,玩家的“步数”和“心率”越高,转化出来的能量也就越多——没错,想要更好的饲养数码宝贝,最好的方式便是去锻炼身体。


只不过作为手环来说,它的厚度有点离谱

这种设计,一定程度上赋予了电子宠物更强的交互性。但可惜,毕竟碍于工作生活等身不由己的原因,锻炼对于一个步入社会的成年人来说,或许是一件较为奢侈的事,而将最重要的养成和锻炼强绑定,就注定了这个“次世代”暴龙机很难风靡。万代想让电子宠物“再度伟大”,看样子还得想些更好的点子。

不过,唱衰电子宠物这件事,似乎并不严谨,因为我们如今仍能看到很多“电子宠物”活跃于市场之上——只不过其载体,从那个能握在掌心里的小机器,变成了电子游戏。而且,电子游戏天然的强交互性,也让其焕发出了新的活力。


任天堂在NDS上推出的《任天猫狗》系列,成为了当时的现象级作品,受到无数玩家欢迎

比如现象级独立游戏《邪恶冥刻》的作者Daniel,最近发布了一款名为《Your FREE BitBuddy》的Demo,这款电子宠物养成游戏乍一看有些粗制滥造,但游戏的整体风格与其之前的作品都如出一辙,颇具脑洞,又饱含感情。

游戏一开始,你会领养到一只看起来很丑,又不可名状的生物。


没错,就是这个看起来非常抽象的玩意

这个小玩意其貌不扬,但来历似乎并不简单,上来他就会警告你不要关掉游戏,否则他就会死去。而当你出于好奇心将游戏关掉并再次打开时,就会看到一堆森森白骨,并且除了修改游戏注册表等黑科技外,任何手段都无法将其复活——当然,你也没法正常玩这款游戏了。


关掉游戏后再开,它就会变成这样

而当你良心发现,打算正常游玩这款游戏时,会发现它和大多数电子宠物并无二致,还是喂食、陪玩那一套。但随着流程的推进,游戏会增加一个名为“holiday”的功能——此时,游戏便开始变得“诗意”了起来。

在“holiday”中,你会和你的宠物在夕阳下划船(嗯?),它表示很高兴你陪他来这里,又悲伤的说知道这只是个demo,自己总归是难逃一死,并说道:

如果你打算杀了我,希望你在这个美丽的地方动手。

随后,他会提出一个更过分的要求:等待24小时,和它再去划一次船——并且是现实世界中的24小时。虽然听起来很荒唐,但如果你真的等下去了,会一点点见证这款游戏的升华。

随着时间的流逝,这个小东西的颜色会逐渐变浅,并且对话内容会从充满希望,“期待下次一起划船”,变成沮丧万分,“我知道‘holiday’不会再回来了”。

最终,伴随着皮肤彻底变成白色,它的生命也迎来了终结,它用断断续续的声音,说出了最后一句话:“曾经在夕阳下划船,是我这辈子最美好的记忆,我将永远记住。”


它走了,走的很安详

打破游戏的第四面墙一直是Daniel的拿手好戏,他在这个小小的demo里,送给了宠物主人一封最真挚的情书——蜉蝣及夕而死,夏婵不知春秋,宠物对于主人来说可能只是给人生的某个阶段留下了一段美好回忆,但于它们而言,能遇见你,便是这一生最幸福的事。

我们为什么需要电子宠物?

而对于国内玩家来说,乍一看电子宠物是只停留在童年回忆中的过时玩法,但如果我们的细心回顾,会发现电子宠物贯穿了我们整个冲浪生涯,甚至在如今依旧处处存在它们的身影。

QQ宠物,这个伴随着QQ一同出现的衍生产品,刚出道就充分展现了腾讯“圈钱”的本质——想要养好这只企鹅,氪金是必不可少的,又因为人们打开QQ,就会强制被启动QQ宠物,关闭起来又非常费劲。于是,QQ宠物曾让无数网友破防,恨不得冲进电脑里直接宰了它。但随着2018年它正式宣布停运,这个已经淡出网友视野一段时间的可憎企鹅,却又成为了我们那段青葱岁月的美好回忆。

好巧不巧,在QQ宠物宣布停运的同年,另一款现象级的电子宠物游戏开启了内测,那便是《旅行青蛙》。

《旅行青蛙》的玩法非常简单,就是喂养一只可爱的小青蛙。只不过这只小青蛙热爱旅行,有时候你打开游戏,它并不会出现在游戏界面中,而隔段时间,它旅行归来,会给你带来照片的同时,还偶尔会带回来一些当地的土特产。可爱的画风,佛系的玩法,惊喜的回报,让这款小游戏迅速风靡,成为了手游中的里程碑式产品。

只不过如今单纯的电子宠物玩法,在品类众多的手游行业已经不再吃香,但作为游戏的一种附属玩法,却依旧足够吸引人,很多手游都愿意在游戏内增加一个宠物育成的玩法,来增加游戏的玩法维度。

《碧蓝航线》早在2018年就加入了“指挥猫”系统,虽说因为复杂的系统为玩家所诟病,但是用猫箱孵出各式各样的猫猫和猫娘,也确实为其增添了新的特色。

《摩尔庄园》养“拉姆”是游戏中的一个重要玩法,玩家通过悉心照料可爱的小拉姆们,看着他们慢慢成长,游戏也变得别有风味。

《阴阳师》在前段时间也加入了“云养猫”的玩法——「守护の契约」,虽说是为了宣传关爱流浪动物而推出的一个公益玩法,但在“刷刷刷”之余,逗逗猫、喂喂食,也是十分惬意的。

只不过这些宠物养成的玩法,大体是一些较为轻度的内容,相比于正式的电子宠物玩法要薄弱太多了,所以当《猫之城》带着“猫屋”玩法出现在我眼前时,我感到十分新鲜。

《猫之城》是一款以猫猫娘化为主题的游戏,但相比于养成气质多样的猫娘,游戏内“养猫”似乎才是重头戏。


《猫之城》的主要角色,是四位可爱的猫娘

所谓“猫屋”,与上述手游类似,同样是《猫之城》核心玩法中分支出来的宠物养成内容,但略显不同的是,“猫屋”在玩法上更偏向于传统意义上的电子宠物。

比如游戏中的猫猫有着两个不同的成长阶段——幼年期和成熟期。

幼年期的猫猫娇小可爱,并且身上带有各式各样的“基因”,而当猫猫进入成熟期,“基因”也开始出现显性特征——不同的基因决定了猫猫成长之后的外观。


猫屋的样式


各式各样的基因,会培养出形态各异的猫猫

并且与传统电子宠物提供的社交属性类似,《猫之城》中成长为成熟期的猫猫,是可以和其他玩家“配种”的。通过“配种”综合父母优秀的基因,以此来培育更好的后代,意外的十分科学。


根据“基因”的不同,可以培育出多种多样的猫猫外观

这不由的让我想了我那个舍不得给猫猫绝育的猫奴朋友,一到发情期,他就要满世界去找配种的猫,看着他疲惫的样子,更是坚定了我养不来宠物的想法。可谁成想风水轮流转,逃到游戏里来养宠物的我,如今也要给猫找“配种”了。

而当我们将视野脱离出游戏,会发现电子宠物在我们的生活中也是无处不在。

在电商日渐普及的今天,以拼多多为首的电商平台发现了电子宠物与自身的良好相性。平台用户通过种树养鸡等形式,可以获得相应的促销优惠。这种形式大货中老年群体的喜爱,毫无疑问是电子宠物的一种新形式。


支付宝的养鸡小游戏

如果我们以更加广义的角度去看待电子宠物,如今在短视频平台各种爆火的宠物视频,让用户们实现了“云养宠”的需求,也不失为一种电子宠物。

那么既然电子宠物在如今依旧活跃在我们生活中的方方面面,那么电子宠物于我们而言又到底意味着什么呢?

在这个处处内卷的时代,人们的精神会更加空虚,可能更加需要某种陪伴。但因为财力精力等多方面原因,很多时候我们很难真的去养一只宠物,而电子宠物却可以用更低的成本,来同样感受养成的喜悦,甚至进一步的还可以实现社交功能,从更多维度上满足玩家的精神需求。

从一个手掌大小般的玩具,到可以检测人物体征的手环;从让人不厌其烦的桌面宠物,到为了一张优惠券而辛勤饲养。我们可以发现,电子宠物的发展有着极强的包容性,它总是会在一个令人意想不到的地方出现,或给予我们必要的陪伴、给我们带来恰如其分的帮助、亦或是成为我们消遣时光的道具。

电子宠物会长久存在,也需要一直存在。

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